Der MINI der zweiten Generation (interner Code R56) löste den R50/R53 ab und brachte eine völlig neue Motorengeneration mit sich, die in Kooperation mit PSA Peugeot Citroën entwickelt wurde (die 'Prince'-Motorenfamilie). Während das ikonische Design und das 'Go-Kart-Feeling' beibehalten und die Verarbeitungsqualität im Innenraum verbessert wurden, ist der R56 für seine stark schwankende Zuverlässigkeit bekannt. Ein entscheidender Wendepunkt ist das Facelift (LCI - Life Cycle Impulse) im August 2010, bei dem die problematischsten Benzinmotoren (N14) durch deutlich überarbeitete Versionen (N18) ersetzt wurden. Als unabhängiger Gutachter rate ich bei diesem Modell zu extremer Vorsicht bei der Motorenwahl.
Der Kauf eines MINI R56 erfordert viel Fachwissen. Vermeiden Sie unbedingt die Cooper S und JCW Modelle der Baujahre 2006 bis Mitte 2010 (N14-Motor), es sei denn, der Motor wurde nachweislich komplett revidiert (Steuerkette, HDP, Turbo neu). Wenn Sie einen R56 kaufen möchten, suchen Sie ausschließlich nach Facelift-Modellen (LCI) ab August 2010. Der N16 (Cooper) ist ein solider Alltagsbegleiter, während der N18 (Cooper S ab 2010) den sportlichen Fahrspaß mit einer akzeptablen Zuverlässigkeit kombiniert. Planen Sie immer ein Budget für unvorhergesehene Reparaturen ein und prüfen Sie den Ölstand penibel.