Der MG3 der ersten Generation (interner Code SB) wurde 2011 in China eingeführt und kam 2013 auf den europäischen Markt (hauptsächlich Großbritannien). Als preisgünstiger Kleinwagen (B-Segment) unter der Führung von SAIC Motor positioniert, sollte er mit einem sportlichen Fahrwerk, viel Platz im Innenraum und einem sehr niedrigen Anschaffungspreis punkten. Obwohl das Handling von der britischen Fachpresse gelobt wurde, leidet das Modell unter veralteten Saugmotoren, einem hohen Verbrauch, billigen Materialien im Innenraum und einer durchwachsenen Verarbeitungsqualität. 2018 erhielt das Modell ein umfassendes Facelift, das den Innenraum und die Frontpartie modernisierte, die grundlegende Technik jedoch weitgehend beibehielt.
Der MG3 (2013–2018) ist ein klassischer Budget-Kauf. Er bietet viel Platz und ein spaßiges Fahrwerk für sehr wenig Geld. Allerdings erkauft man sich diesen Preisvorteil mit veralteter, durstiger Motorentechnik, billigen Materialien und einer unterdurchschnittlichen Zuverlässigkeit. Ein Kauf ist nur dann empfehlenswert, wenn das Fahrzeug extrem günstig ist, eine lückenlose Wartungshistorie (regelmäßige Ölwechsel!) aufweist und keine rasselnde Steuerkette hat. Für Vielfahrer oder Autobahn-Pendler ist er aufgrund des hohen Verbrauchs und der schlechten Dämmung nicht geeignet.