Die Mercedes-Benz S-Klasse (Generation W221) markiert nach einer stark kritisierten W220-Generation ein starkes Comeback der Marke mit dem Stern in Sachen Verarbeitungsqualität und Zuverlässigkeit. Als Flaggschiff par excellence führt sie modernste Technologien ein (Nachtsicht-Assistent, adaptiver Tempomat Distronic Plus, dynamische Massagesitze). Die Modellpflege (Facelift) von 2009 bringt LED-Tagfahrlicht, neu gestaltete Stoßfänger und vor allem ein großes Update der Motoren sowie die Behebung von Kinderkrankheiten (insbesondere bei den V6/V8-Benzinern und der Airmatic-Federung). Obwohl die W221 insgesamt sehr robust ist, bleibt sie ein technologisches Aushängeschild, dessen Wartung ein beträchtliches Budget erfordert.
Die Mercedes S-Klasse W221 ist eine hervorragende Luxuslimousine, die deutlich ausgereifter ist als ihre Vorgängerin. Für einen Dieselkauf ist der V6 3.0 CDI (OM642) die einzige vernünftige Wahl, vorausgesetzt, es wird überprüft, ob die Ölkühlerdichtung ausgetauscht und das Getriebeöl gewechselt wurde. Meiden Sie unbedingt den V8-Diesel (S 420/450 CDI) und den zu anfälligen 4-Zylinder (S 250 CDI). Bevorzugen Sie ein Facelift-Modell (nach 2009), das die Kinderkrankheiten der Elektronik und der Motoren behebt. Planen Sie eine finanzielle Reserve von 2.000 bis 3.000 € ein, um eventuelle Launen der Luftfederung oder der Sensoren abzufedern.