Der Mazda MX-5 der dritten Generation (interner Code NC) markiert einen wichtigen Wendepunkt in der Geschichte des legendären Roadsters. Er basiert auf einer modifizierten Plattform des Mazda RX-8, was ihm eine höhere Steifigkeit, eine breitere Spur und ein aufwendigeres Fahrwerk (Mehrlenker-Hinterachse) verleiht. Erstmals wurde neben dem klassischen Stoffverdeck auch ein elektrisches Klappdach (PRHT - Power Retractable Hard Top) angeboten. Der NC erlebte zwei große Modellpflegen: den NC1 (2005–2008), den NC2 (2008–2012, erkennbar am lächelnden Kühlergrill und technischen Upgrades) und den NC3 (2012–2015, mit Fußgängerschutz-Motorhaube und leichten optischen Retuschen). Er gilt als der komfortabelste und alltagstauglichste MX-5, ist aber dank seines geringen Gewichts (ab ca. 1.150 kg) ein
Der Mazda MX-5 NC ist ein absoluter Geheimtipp für Gebrauchtwagenkäufer. Er steht oft im Schatten des puristischen NA/NB und des modernen ND, bietet aber das beste Preis-Leistungs-Verhältnis der gesamten Baureihe. Die Technik ist extrem ausgereift und langlebig. Die größte und eigentlich einzige echte Gefahr ist Rost. Ein gut konserviertes Modell mit lückenlosem Scheckheft (und regelmäßig kontrolliertem Ölstand) ist ein Kauf fürs Leben. Wer das Budget hat, sollte zum NC2 (ab Ende 2008) mit 2.0-Liter-Motor greifen: Die Motor-Upgrades und das verbesserte Fahrwerk machen ihn zum perfekten Roadster für Alltag und Trackdays.