Der Kia Sportage III (Codename SL) markiert einen radikalen Wendepunkt in der Geschichte des koreanischen Herstellers. Von Peter Schreyer entworfen, verabschiedete er sich vom rustikalen Offroad-Look und nahm ein dynamisches, urbanes Kompakt-SUV-Design an. Er teilt seine Plattform und Motorisierungen mit dem Hyundai ix35 und hat die Verkaufszahlen von Kia weltweit in die Höhe getrieben. Dank der 7-jährigen Herstellergarantie (die für diese Generation inzwischen abgelaufen ist) profitierte er oft von einer strengen Wartung im offiziellen Netzwerk. Ein leichtes Facelift erfolgte Anfang 2014, das LED-Rückleuchten, einen modifizierten Kühlergrill, eine verbesserte Geräuschdämmung und neue Innenmaterialien mit sich brachte. Insgesamt ist es ein robustes Fahrzeug, insbesondere in Europa mit sein
Der Kia Sportage III ist eine ausgezeichnete Wahl als Gebrauchtwagen auf dem europäischen Markt, vorausgesetzt, man bevorzugt die Dieselmotorisierungen (1.7 CRDi oder 2.0 CRDi), die sich als äußerst langlebig erweisen, oder den kleinen 1.6 GDI für Fahrten in der Stadt. Sein Design ist immer noch aktuell und seine Ausstattung großzügig. Für Käufer in Nordamerika stellen die Versionen mit den 2.4L- und 2.0L-Turbo-Motoren (Theta II) jedoch ein erhebliches finanzielles Risiko dar, aufgrund chronischer Probleme mit den Pleuellagern. Unabhängig vom Markt sollte man ein Facelift-Modell (nach 2014) bevorzugen, um eine bessere Geräuschdämmung und eine verbesserte Innenverarbeitung zu erhalten.