Der BMW 5er der Baureihe E39 gilt unter Experten und Enthusiasten oft als der beste 5er, der jemals gebaut wurde. Er markiert den Höhepunkt der BMW-Ära der späten 90er Jahre und bietet eine nahezu perfekte Balance zwischen Fahrkomfort, Verarbeitungsqualität und sportlicher Fahrdynamik. Das Design von Joji Nagashima ist zeitlos gealtert. Im September 2000 erhielt der E39 ein Facelift (LCI - Life Cycle Impulse), das die berühmten 'Angel Eyes' (Standlichtringe), überarbeitete Schürzen und die neue M54-Motorengeneration (Ersatz für M52TU) einführte. Obwohl die mechanische Basis extrem robust ist, erfordert das Alter des Fahrzeugs heute besondere Aufmerksamkeit bei altersbedingten Verschleißteilen (Kühlsystem, Fahrwerk, Rost).
Der BMW E39 ist ein moderner Klassiker. ACHETER, aber nur mit lückenloser Wartungshistorie oder entsprechendem Budget für Reparaturen. Ein billiger E39 wird schnell zum finanziellen Albtraum. Die beste Wahl für den Alltag und als Liebhaberstück ist ein später 525i oder 530i (M54) als Handschalter. Wer einen Diesel sucht, ist mit dem 530d (M57) bestens bedient, sofern die Drallklappen entfernt wurden. V8-Modelle (540i) bieten fantastische Fahrleistungen, erfordern aber ein deutlich höheres Wartungsbudget (Steuerketten-Problematik). Das Kühlsystem und Rost sind die größten Feinde dieses ansonsten meisterhaften Fahrzeugs.