Der BMW 1er der dritten Generation (F40) markiert einen radikalen Wendepunkt in der Geschichte des Modells. Er verabschiedet sich vom traditionellen Hinterradantrieb und den Reihensechszylindermotoren zugunsten der neuen Frontantriebsarchitektur (FAAR). Diese Änderung verbesserte das Platzangebot im Innenraum und das Kofferraumvolumen erheblich, stieß jedoch bei Puristen auf Kritik. Dennoch bietet der F40 eine hervorragende Verarbeitungsqualität, das hochmoderne iDrive 7.0 Infotainmentsystem und ein agiles Fahrverhalten. Die Dieselmotoren (B37 und B47) gehören zu den effizientesten und ausgereiftesten auf dem Markt, auch wenn sie die typischen Schwachstellen moderner Abgasreinigungssysteme aufweisen.
Der BMW 1er F40 ist ein ausgereifter, hochwertiger Premium-Kompaktwagen. Der Wechsel auf Frontantrieb hat ihn alltagstauglicher gemacht, auch wenn er etwas von seiner einzigartigen Fahrdynamik eingebüßt hat. Fokus Diesel: Die B47-Vierzylinder-Diesel (118d, 120d) sind Meisterwerke der Effizienz und Langlebigkeit, ideal für Vielfahrer. Mechanisch sind sie extrem robust (die Steuerkettenprobleme der Vergangenheit sind gelöst). Das einzige echte Risiko liegt in der Peripherie: Das AGR-System und die AdBlue-Einspritzung erfordern Aufmerksamkeit. Ein lückenloses Scheckheft (am besten bei BMW wegen Kulanz bei AGR-Problemen) ist beim Kauf eines gebrauchten Diesels absolute Pflicht. Kurzstreckenbetrieb sollte mit den Dieselmodellen strikt vermieden werden.