Die zweite Generation des Audi A3 (Typ 8P) basiert auf der PQ35-Plattform des Volkswagen Konzerns (geteilt mit dem Golf V und VI). Ursprünglich 2003 als 3-Türer eingeführt, folgten 2004 die 5-türige 'Sportback'-Version und 2008 ein Cabriolet. Als echter Pionier der modernen Premium-Kompaktklasse zeichnet er sich durch eine sehr hochwertige Innenraumverarbeitung, ein präzises Fahrverhalten und ein reichhaltiges Angebot an Motorisierungen und Getrieben aus (Front- oder quattro-Allradantrieb, manuelle oder automatisierte DSG/S tronic Getriebe). Seine Karriere war von zwei größeren Facelifts geprägt: der Einführung des 'Singleframe'-Kühlergrills im Jahr 2005 und einem umfassenderen Facelift im Jahr 2008 (neue LED-Scheinwerfer, Außenspiegel mit integrierten Blinkern, Umstellung auf Common-Rail-
Der Audi A3 8P ist ein Auto mit zwei Gesichtern. In Bezug auf Karosserie und Innenraum ist er ein Musterbeispiel an Langlebigkeit, das sein Premium-Image rechtfertigt. Mechanisch ist er jedoch ein Minenfeld für den uninformierten Käufer. Absolut meiden: die 2.0 TDI 140 PS vor 2008 (Zylinderköpfe, Turbos) und die TFSI-Motoren (1.2, 1.4, 1.8, 2.0) ohne formellen Nachweis des Steuerkettenwechsels und/oder der Behebung des übermäßigen Ölverbrauchs. Zu bevorzugen: Die überarbeiteten Versionen (nach 2008) mit den 1.6 TDI oder 2.0 TDI Common-Rail-Dieseln, die eine ausgezeichnete Zuverlässigkeit aufweisen. Für Wenigfahrer ist der bescheidene 1.6 MPI 102 PS die Wahl der absoluten Ruhe, auch wenn ihm etwas an Souveränität fehlt.