La Volvo S40 de première génération (VS) marque un tournant historique pour le constructeur suédois. Fini les lignes taillées à la serpe des séries 200/700/900, la S40 inaugure un design tout en rondeurs. Fruit d'une coentreprise avec Mitsubishi (partageant sa plateforme avec la Carisma) et assemblée dans l'usine NedCar aux Pays-Bas, elle visait à concurrencer les berlines compactes premium. Évolution majeure : Il est crucial de distinguer la Phase 1 (1995-1999) de la Phase 2 (2000-2004). La Phase 2 a bénéficié de plus de 1 500 modifications (voies élargies, suspension repensée, insonorisation accrue, sécurité renforcée avec l'ajout du système WHIPS et des airbags rideaux). La Phase 1 souffrait de défauts de jeunesse (châssis trépidant, finition inégale) qui ont été brillamment corrigés su
La Volvo S40 de première génération est une berline à deux visages. La Phase 1 (1995-1999) est à éviter en raison de ses défauts de jeunesse et de son châssis perfectible. En revanche, la Phase 2 (2000-2004) est une excellente affaire en occasion, à condition de bien choisir sa motorisation. Fuyez le 1.8i GDI Mitsubishi et soyez très prudents avec les diesels d'origine Renault dont l'historique d'entretien doit être limpide. Le maître-choix réside dans les motorisations essence 100% Volvo (1.8, 2.0, 2.0T), qui offrent une fiabilité remarquable, un confort de haut vol et une sécurité toujours d'actualité pour un budget dérisoire.