La Volkswagen Passat B5.5 (nom de code interne 3BG) est un restylage profond de la génération B5. Lancée fin 2000 (millésime 2001), elle incarne la volonté de Ferdinand Piëch de pousser Volkswagen vers le segment premium. Elle se distingue par une qualité de finition intérieure exceptionnelle pour l'époque, l'introduction de chromes extérieurs, une rigidité structurelle accrue et des motorisations allant du modeste 1.6 MPI au spectaculaire (mais fragile) 4.0 W8. Basée sur la plateforme PL45 partagée avec l'Audi A4 (B5), elle utilise une architecture à moteur longitudinal, ce qui permet aux versions 4Motion de bénéficier du véritable système Torsen (type Quattro) et non du Haldex. Bien que vieillissante aujourd'hui, elle reste une référence sur le marché de l'occasion pour les gros rouleurs
La Volkswagen Passat B5.5 est une excellente routière qui a marqué l'apogée de la qualité perçue chez VW. Aujourd'hui, c'est un véhicule vieillissant qui demande un acheteur averti. Le choix de la motorisation est crucial : un 1.9 TDI 130 ou un 1.8T bien entretenu vous emmènera au bout du monde, tandis qu'un 2.5 V6 TDI ou un W8 vous ruinera en frais de réparation. L'achat est recommandé à condition de vérifier scrupuleusement l'historique d'entretien, l'état du train avant et l'absence d'infiltrations d'eau dans l'habitacle.