Le Toyota RAV4 de première génération (XA10) est considéré comme le pionnier absolu du segment des SUV compacts modernes (Recreational Active Vehicle with 4-wheel drive). Lancé en 1994, il a révolutionné le marché en abandonnant le traditionnel châssis échelle des 4x4 purs et durs au profit d'une structure monocoque (empruntant des éléments aux Corolla et Carina). Disponible en 3 portes, 5 portes (dès 1995) et même en version cabriolet (Soft-Top dès 1998), il offre un comportement routier proche d'une berline tout en conservant de réelles aptitudes en tout-chemin grâce à sa transmission intégrale permanente. Un restylage (facelift) est intervenu fin 1997, apportant des optiques à glaces lisses, une calandre revue, un habitacle modernisé et une sécurité passive améliorée. Aujourd'hui, le XA
Le Toyota RAV4 XA10 est un monument de l'histoire automobile et un excellent choix pour entrer dans le monde des Youngtimers ou pour un usage utilitaire/loisir. Sa mécanique (le fameux 2.0L 3S-FE) est d'une robustesse à toute épreuve, capable de dépasser les 400 000 km avec un entretien basique. Cependant, son âge avancé rend l'inspection du châssis primordiale : la rouille est la seule véritable cause de mort de ce modèle. Si vous trouvez un exemplaire sain (sans corrosion perforante) et que la 5ème vitesse ne saute pas, c'est un achat hautement recommandé. Privilégiez la version 5 portes pour la praticité, ou la 3 portes pour le fun et le look.