Le Toyota Corolla Verso de première génération (code E120), connu sous le nom de Corolla Spacio au Japon, est un monospace compact basé sur la plateforme de la berline Corolla E120. Commercialisé en Europe fin 2001 / début 2002, il a connu une carrière exceptionnellement courte sur le Vieux Continent (remplacé dès 2004 par la génération AR10 conçue spécifiquement pour l'Europe). Fabriqué au Japon, il brille par une qualité d'assemblage rigoureuse et une excellente fiabilité électronique. Cependant, son habitabilité arrière est en retrait face aux ténors européens de l'époque (Renault Scénic, Opel Zafira). Sur le plan mécanique, bien que les motorisations essence soient douces et silencieuses, cette génération est frappée par un défaut de conception majeur sur la famille de moteurs ZZ (1.6
Le Toyota Corolla Verso I (E120) est un véhicule paradoxal. S'il bénéficie de la légendaire qualité d'assemblage japonaise de Toyota, ses motorisations essence (1.6 et 1.8 VVT-i), qui devraient être son point fort, sont plombées par un défaut de segmentation entraînant une consommation d'huile excessive. L'achat d'une version essence d'occasion aujourd'hui est une loterie : si le moteur a été refait ou si l'ancien propriétaire a été méticuleux sur les niveaux, c'est une voiture increvable. Dans le cas contraire, le moteur peut serrer à tout moment. À acheter en pleine connaissance de cause, avec un historique limpide, ou à éviter au profit de la génération suivante (AR10) post-2006.