La Toyota Celica de 7ème génération (T230) marque une rupture radicale avec ses devancières. Conçue autour du concept 'cab-forward' (habitacle avancé), elle abandonne les lourdes transmissions intégrales (GT-Four) pour revenir à l'essence même du coupé sportif traction : un poids plume (environ 1 100 kg), un centre de gravité bas et des motorisations atmosphériques pointues. Développée en partie avec Yamaha pour sa version la plus puissante, elle a bénéficié d'un restylage (facelift) fin 2002 / début 2003 qui a corrigé des défauts de jeunesse majeurs, notamment sur le plan mécanique et de la finition intérieure. C'est aujourd'hui un 'youngtimer' très prisé, mais qui exige une grande vigilance sur l'historique d'entretien.
La Toyota Celica T230 est une voiture à deux visages. Si vous optez pour une version 143 ch (1ZZ-FE) d'avant 2003, le risque de casse moteur due à la consommation d'huile est immense : à éviter sauf si le moteur a été remplacé par Toyota (facture à l'appui). En revanche, une version post-2003 (phase 2) ou une T-Sport (2ZZ-GE) bien entretenue est un achat fantastique. Le moteur 2ZZ-GE, avec son ADN Yamaha, offre des sensations proches d'un VTEC Honda dans un châssis redoutable d'efficacité. Privilégiez un historique limpide plutôt qu'un faible kilométrage.