Le Seat Arona de première génération (phase 1, type KJ) est le premier SUV urbain de la marque espagnole. Reposant sur l'excellente plateforme modulaire MQB-A0 du groupe Volkswagen (partagée avec la Seat Ibiza, la VW Polo et le Skoda Kamiq), il se distingue par un comportement routier dynamique, un design affirmé et un excellent rapport habitabilité/encombrement. Positionné comme une alternative plus sportive au VW T-Cross, il souffre cependant d'une finition intérieure en deçà des standards de la catégorie (plastiques durs omniprésents avant le restylage de 2021). Sur le plan de la fiabilité, l'Arona profite de motorisations éprouvées, avec une domination logique des blocs essence TSI, particulièrement adaptés à son gabarit. Note globale de la génération : 8/10.
Le Seat Arona de première génération (phase 1) est un achat hautement recommandable sur le marché de l'occasion, à condition de cibler les bonnes versions. Les motorisations 1.0 TSI (95 ou 115 ch) en boîte manuelle représentent le choix le plus sûr et le plus homogène, offrant une excellente fiabilité et des coûts d'entretien maîtrisés. Le 1.5 TSI 150 ch est séduisant mais nécessite de vérifier l'historique des mises à jour (à-coups à froid). Les versions diesel (1.6 TDI) sont à éviter sauf pour les très gros rouleurs, en raison des risques d'encrassement. Enfin, la boîte automatique DSG7 apporte un vrai confort mais exige une vigilance accrue lors de l'essai, sa longévité en milieu urbain restant son point faible.