La Renault Mégane II a marqué son époque par son design audacieux (surnommé « cul de poule » en référence à l'Avantime) et son niveau de sécurité passif exceptionnel (première compacte à obtenir 5 étoiles Euro NCAP). Élue Voiture de l'Année 2003, elle a connu un immense succès commercial. Cependant, sa carrière est scindée en deux : une Phase 1 (2002-2005) tristement célèbre pour ses innombrables pannes électroniques (carte mains-libres, UCH) et la fragilité de ses premiers diesels dCi ; et une Phase 2 (2006-2009) largement fiabilisée. Les motorisations essence, qui font l'objet de cette fiche, sont globalement beaucoup plus robustes mécaniquement, bien qu'elles aient souffert de quelques défauts périphériques (bobines, poulie déphaseur) en début de carrière.
La Renault Mégane II est une voiture à deux visages. Si vous cherchez un modèle essence, privilégiez absolument une Phase 2 (après mars 2006) en motorisation 1.6 16v ou 2.0 16v. Vous obtiendrez une compacte confortable, sûre, très abordable et mécaniquement robuste, à condition d'accepter quelques petits caprices électriques (lève-vitres). Fuyez comme la peste les modèles diesels 1.5 dCi et 1.9 dCi de la Phase 1 (2002-2005), qui sont de véritables gouffres financiers. Les versions RS restent des collectors de choix pour les amateurs de conduite sportive.