La Renault Mégane I Phase 1 (codes BA pour la berline 5 portes, DA pour le coupé) a la lourde tâche de succéder à la très populaire Renault 19 en 1995. Elle marque une rupture stylistique avec sa calandre en « bec d'oiseau » et ses lignes tout en rondeurs, typiques du bio-design des années 90. Conçue avec une forte ambition sécuritaire, elle sera la première de sa catégorie à obtenir 4 étoiles au crash-test Euro NCAP (en 1998). Si elle brille par son confort, son habitabilité et son comportement routier sain, cette première phase souffre d'une finition intérieure aux plastiques fragiles et de quelques maladies de jeunesse (notamment électroniques et sur certains moteurs) qui seront corrigées lors du restylage de 1999.
La Renault Mégane I Phase 1 est aujourd'hui un « youngtimer » naissant (pour le Coupé 2.0 16v) ou un simple « déplaçoir » ultra-économique pour les autres versions. Si son design a vieilli, elle offre un niveau de sécurité et de confort très correct pour son époque. Cependant, sa fiabilité électronique (anti-démarrage capricieux) et les faiblesses chroniques de certains moteurs (1.6e, 1.9 dTi) imposent un achat vigilant. Privilégiez les versions 2.0 8v (F3R) en essence ou 1.9 dT en diesel, qui sont de véritables chars d'assaut capables d'avaler les kilomètres sans broncher. Fuyez les 1.9 dTi sans historique d'entretien strict.