L'Espace I (nom de code J11) est un véhicule historique : il est le pionnier du segment des monospaces en Europe. Conçu et produit par Matra pour le compte de Renault, il se distingue par sa conception innovante : une carrosserie en panneaux de fibre de verre et polyester collés sur un châssis en acier galvanisé. Cette architecture le rend insensible à la rouille sur ses panneaux extérieurs et relativement léger. Lancé en 1984, il a connu des débuts commerciaux très timides avant de devenir un immense succès. Il a bénéficié d'un restylage (Phase 2) en 1988, modernisant sa face avant (phares inclinés, calandre intégrée) et améliorant la qualité de finition intérieure. Aujourd'hui, c'est un véhicule de collection (youngtimer) prisé pour sa modularité révolutionnaire (sièges pivotants, amovib
L'achat d'un Renault Espace I aujourd'hui relève de la collection (Youngtimer) et non plus de l'achat d'un véhicule d'occasion classique. La motorisation 2.1 Turbo D (J8S) est le choix de la raison pour les gros rouleurs ou ceux qui veulent la mécanique la plus indestructible de la gamme, à condition que le refroidissement ait été entretenu. C'est un moteur agricole mais infatigable. Privilégiez absolument une Phase 2 (1988-1991), mieux finie et fiabilisée électriquement. Le plus grand défi ne sera pas la mécanique (les pièces moteur se trouvent facilement), mais la préservation de l'habitacle et la traque des pannes électriques. Fuyez les modèles dont la carrosserie en fibre est fracturée ou dont l'intérieur est ruiné, car les pièces spécifiques sont introuvables.