La Mercedes-Benz Classe A de deuxième génération (W169) conserve l'architecture atypique en « sandwich » de sa devancière (W168), offrant un rapport habitabilité/encombrement exceptionnel (3,83 m de long) et une sécurité passive de haut vol. Disponible en 3 portes (C169) et 5 portes (W169), elle se positionne comme une citadine premium monocorps. Le restylage de mi-carrière (Phase 2) intervenu en printemps 2008 est crucial : il corrige de nombreux défauts de jeunesse, notamment des problèmes de corrosion sévères sur les ouvrants et améliore la qualité perçue. Si la voiture est pratique, son architecture rend toute intervention mécanique complexe et onéreuse (le moteur est incliné sous le plancher).
La Mercedes Classe A W169 est une voiture clivante. Son concept d'ingénierie est brillant pour l'utilisateur (espace, sécurité) mais punitif pour le portefeuille en cas de panne à cause de l'inaccessibilité mécanique. Si vous cherchez un Diesel (OM640) : privilégiez impérativement une version restylée (Phase 2, après 2008) en boîte manuelle, avec un historique d'entretien irréprochable, et fuyez les exemplaires ayant fait exclusivement de la ville (encrassement garanti). Les versions essence manuelles restent le choix le plus sûr pour ce modèle. La boîte CVT est à éviter sauf si la platine a déjà été remplacée par un spécialiste.