Le Land Rover Defender (génération L316) est une icône absolue de l'histoire automobile. Héritier direct des Land Rover Series, il adopte le nom 'Defender' en 1990. Conçu avant tout comme un utilitaire et un franchisseur pur et dur, il repose sur un châssis échelle robuste et une carrosserie en aluminium. S'il offre des capacités en tout-terrain inégalées et bénéficie d'un capital sympathie immense (avec une cote sur le marché de l'occasion qui ne cesse de grimper), il est objectivement dépassé sur route : ergonomie d'un autre âge, insonorisation quasi inexistante, sécurité active et passive nulles, et confort spartiate. Son achat relève de la passion pure. La fiabilité mécanique dépend fortement de l'entretien, mais le véhicule souffre de maux chroniques (corrosion, fuites) quelle que soi
Acheter un Land Rover Defender L316 ne se justifie par aucun argument rationnel si vous cherchez un véhicule de tous les jours. Il est bruyant, inconfortable, fuit l'huile et prend l'eau. Pourtant, c'est un véhicule extraordinairement attachant, doté d'une âme unique. La clé d'un bon achat réside à 90% dans l'inspection de la corrosion (châssis et tablier) et à 10% dans la mécanique, car tout se répare ou s'améliore facilement. Les versions 300Tdi sont prisées des puristes pour leur simplicité, le Td5 offre un bon compromis caractère/performance, tandis que les Puma (2.4/2.2) offrent un habitacle plus vivable au quotidien. Fuyez les exemplaires maquillés au 'Blackson' (goudron) sur le châssis, qui cachent souvent la misère.