Le Kia Sorento de première génération (code interne BL) a marqué un tournant majeur pour le constructeur coréen, l'imposant sur le marché mondial des SUV. Contrairement aux SUV modernes à coque autoporteuse, le Sorento I repose sur un châssis échelle (body-on-frame) avec un essieu arrière rigide, ce qui en fait un véritable franchisseur et un excellent tracteur (jusqu'à 3 tonnes de capacité), bien qu'il soit habillé d'une carrosserie aux lignes douces rappelant le Mercedes ML de l'époque. Il a bénéficié d'un restylage (facelift) fin 2006, apportant des retouches esthétiques, une amélioration de la qualité intérieure, et surtout une refonte des motorisations (le 2.5 CRDi passant de 140 à 170 ch, et l'introduction de nouveaux V6 essence). Bien que robuste dans sa conception globale, ce modèl
Le Kia Sorento I est un véhicule paradoxal : vendu comme un SUV familial, il cache en réalité l'architecture d'un vrai 4x4 rustique. C'est un choix exceptionnel pour ceux qui ont besoin de tracter lourd (vans à chevaux, gros bateaux) ou de rouler sur des chemins difficiles à moindre coût. Cependant, son achat aujourd'hui demande une grande prudence. Évitez à tout prix les diesels 140 ch (2002-2006) dont le réservoir n'a pas été remplacé, sous peine de pannes coûteuses à répétition. Le meilleur choix reste le 2.5 CRDi 170 ch (Phase 2, 2006-2009), plus abouti, à condition d'inspecter méticuleusement le châssis pour traquer la moindre trace de corrosion perforante.