Le Ford Puma de première génération est un petit coupé traction basé sur la plateforme de la Ford Fiesta Mk4. Salué par la critique lors de sa sortie pour son châssis exceptionnel et sa commande de boîte de vitesses (IB5) d'une grande précision, il s'est imposé comme l'un des coupés les plus plaisants à conduire de sa catégorie. Son design 'New Edge' a bien vieilli, en faisant aujourd'hui un 'youngtimer' très recherché. La motorisation phare, le 1.7 litre développé en collaboration avec Yamaha, dispose d'un calage variable des soupapes (VCT) et d'un revêtement de cylindres en Nikasil. Bien que mécaniquement robuste, le Puma Mk1 souffre d'un ennemi mortel : la corrosion, qui a décimé une grande partie du parc automobile.
Le Ford Puma Mk1 est un chef-d'œuvre de dynamisme des années 90. Le moteur 1.7 VCT est de loin le plus désirable pour son caractère et ses performances. Cependant, l'achat d'un Puma aujourd'hui ne doit pas se faire sur la mécanique (qui est globalement très solide), mais exclusivement sur l'état de la carrosserie. La rouille est le fléau de ce modèle. Un exemplaire sain justifie un prix élevé et un achat immédiat pour collection, tandis qu'un modèle rouillé se transformera en gouffre financier en carrosserie.