La BMW Série 5 E39 est largement considérée par les puristes et les experts comme l'une des meilleures berlines jamais produites par la marque bavaroise, voire l'apogée de la Série 5. Lancée en 1995 (et en 1997 pour la version break Touring), elle a introduit des trains roulants en aluminium pour réduire le poids non suspendu, offrant un compromis exceptionnel entre confort de roulement et dynamisme. Le restylage (LCI - Life Cycle Impulse) de fin 2000 a apporté les célèbres phares à anneaux lumineux (Angel Eyes), des pare-chocs révisés et la nouvelle génération de moteurs M54. Bien que sa qualité de fabrication soit remarquable, son âge avancé exige aujourd'hui un entretien rigoureux, particulièrement au niveau du système de refroidissement et des trains roulants.
La BMW Série 5 E39 est un futur collector (et l'est déjà pour les belles versions). Son achat aujourd'hui ne doit pas se faire à la légère : une E39 bon marché à l'achat vous coûtera une fortune en réparations. Privilégiez les modèles 6 cylindres essence (525i, 528i, 530i) qui offrent le meilleur compromis fiabilité/coût d'entretien/plaisir. Les diesels M57 (530d) sont d'excellents rouleurs à condition d'avoir été 'défapés' de leurs clapets d'admission. Fuyez les V8 sans historique limpide de distribution. Prévoyez un budget de remise à niveau (refroidissement, trains roulants) pour profiter de ce qui reste l'une des meilleures berlines du monde.