La BMW Série 3 E46 est souvent considérée par les puristes comme l'apogée de la lignée. Remplaçante de la E36, elle a été déclinée en Berline (1998), Coupé et Touring (1999), Cabriolet (2000) et Compact (2001). Elle se distingue par un équilibre châssis parfait (répartition des masses 50/50), une qualité de finition en nette hausse et des motorisations 6 cylindres en ligne (M52TU, M54) légendaires pour leur onctuosité. Le restylage (LCI - Life Cycle Impulse) est intervenu fin 2001 pour la berline/touring et en 2003 pour le coupé/cabriolet, corrigeant notamment le tristement célèbre défaut d'arrachement du berceau arrière. Aujourd'hui, c'est un 'youngtimer' très prisé, mais qui exige un entretien préventif rigoureux, particulièrement au niveau de son système de refroidissement et de ses tra
La BMW E46 est une voiture fantastique qui offre un agrément de conduite rare à ce niveau de prix. Cependant, ce n'est plus une voiture d'occasion ordinaire : c'est un véhicule de passionné qui nécessite un budget d'entretien conséquent. Le verdict est clair : privilégiez un 6 cylindres essence (320i à 330i) en boîte manuelle, fuyez les 4 cylindres essence N42/N46, et si vous optez pour un diesel, assurez-vous que les clapets d'admission ont été supprimés. L'achat doit se faire sur l'état de l'entretien préventif (refroidissement, trains roulants, berceau) plutôt que sur le kilométrage.