La BMW Série 1 F20 (5 portes) et F21 (3 portes) représente la deuxième génération de la compacte bavaroise. Elle est historiquement marquante car c'est la dernière Série 1 à propulsion (roues arrière motrices), offrant un agrément de conduite inégalé dans sa catégorie. Sa carrière est scindée en deux phases distinctes : la Phase 1 (2011-2015) au design clivant et aux motorisations perfectibles (génération N), et la Phase 2 (LCI, 2015-2019) qui corrige le tir esthétiquement et introduit la nouvelle famille de moteurs modulaires (génération B), nettement plus fiables. Bien que cette fiche se concentre sur les motorisations diesel, très prisées sur ce modèle pour les gros rouleurs, l'ensemble de la gamme est couvert. Note globale : 7.5/10 (fortement dépendante de l'année et du moteur).
La BMW Série 1 F20/F21 est une voiture à deux visages. La Phase 1 (2011-2015) est à aborder avec une extrême prudence : les moteurs diesels N47 et essences N13 sont minés par des problèmes de chaîne de distribution coûteux. À moins d'un historique limpide avec chaîne déjà remplacée, il vaut mieux les ÉVITER. En revanche, la Phase 2 (LCI, à partir de mi-2015) transforme la voiture. L'introduction des moteurs modulaires B37/B47 (diesel) et B38/B48/B58 (essence) en fait l'une des compactes les plus fiables et désirables du marché, sublimée par son architecture propulsion unique. Pour un gros rouleur, une 118d ou 120d Phase 2 (moteur B47) couplée à la boîte automatique ZF8 est un choix magistral, à condition de vérifier que le rappel de l'EGR a été effectué.