La BMW Série 1 de deuxième génération (F20 en 5 portes, F21 en 3 portes) occupe une place unique dans l'histoire de l'automobile : c'est la dernière berline compacte du marché à proposer une architecture à propulsion (roues arrière motrices) et des moteurs à six cylindres en ligne implantés longitudinalement. Remplaçante de la génération E87, elle a considérablement amélioré le confort de roulement et la finition intérieure, tout en conservant un dynamisme de référence. Sa carrière est marquée par une rupture technologique majeure lors de son restylage (LCI) en 2015, avec l'abandon des anciens blocs (familles N) au profit de la nouvelle génération de moteurs modulaires (familles B), transfigurant ainsi son bilan de fiabilité.
La BMW Série 1 F20/F21 est un véhicule à deux visages. Les modèles produits entre 2011 et début 2015 (Phase 1) sont minés par des problèmes de fiabilité coûteux, notamment liés aux chaînes de distribution des moteurs N47 (diesel) et N13 (essence). En revanche, à partir du restylage de 2015 (LCI), l'introduction des moteurs modulaires (B38, B48, B58, B47) a métamorphosé la voiture. Elle devient alors l'une des compactes les plus fiables et désirables du marché, offrant une expérience de conduite unique grâce à sa propulsion. Pour un achat serein, visez impérativement un modèle post-2015, idéalement associé à l'excellente boîte automatique ZF8.