Die Mercedes-Benz A-Klasse der Baureihe W176 markierte 2012 einen radikalen Paradigmenwechsel für die Marke. Weg vom hochbauenden Sandwichboden-Van-Konzept der Vorgänger, hin zu einem sportlichen, flachen Premium-Kompaktwagen. Der A 180 stellt dabei die wichtigste Einstiegsmotorisierung dar und war sowohl als Benziner als auch als Diesel (CDI, später 'd') erhältlich. Während der Benziner (M 270) eine Mercedes-Eigenentwicklung ist, stammt der Dieselmotor (OM 607) aus einer Kooperation mit Renault (K9K). Das Modell besticht durch sein dynamisches Design und hohe Sicherheitsstandards, erntete jedoch Kritik für das knappe Platzangebot im Fond, die schlechte Rundumsicht und das teils sehr straffe Fahrwerk der Vor-Facelift-Modelle.
Der Mercedes-Benz A 180 (W176) ist ein stilvoller Einstieg in die Premium-Kompaktklasse. Er überzeugt durch sein Design, hohe Sicherheit und sparsame Motoren. Wer sich für den Diesel entscheidet, bekommt mit dem Renault-Motor einen extrem sparsamen und ausgereiften Antrieb, muss aber den Zahnriemenwechsel einkalkulieren. Der Benziner ist unauffällig und solide. Käufer sollten unbedingt nach Facelift-Modellen (ab Ende 2015) Ausschau halten, da hier das Fahrwerk deutlich komfortabler abgestimmt wurde und die Verarbeitungsqualität im Innenraum spürbar besser ist. Das 7G-DCT-Getriebe erfordert eine lückenlose Wartungshistorie.